Vendredi 21 août
Christophe se réveille tôt, vers 6h, et en profite pour aller chercher en uber (3 fois moins cher que le taxi) la voiture restée coincée dans le parking du port hier soir. Ouf, elle est toujours là, et pas de frais supplémentaires, nous nous en sortons pas trop mal… Vers 9h, nous quittons San Francisco, pas mécontents de laisser derrière nous l’agitation de la ville pour retrouver les grands espaces. Il fait toujours un temps pourri, brouillard, bruine, froid.
Nous prenons le Golden Gate Bridge, sans même voir le sommet des piliers noyés dans la brume, et nous nous arrêtons un peu plus loin, à Sausalito, bastion hippie des années 70, qui fut le repaire, entre autres, de Jack Kerouac et des écrivains de la Beat Generation. Ma maman, jeune fille au pair dans le nord de la Californie à cette époque-là, m’en parle souvent. Il reste de cette période bénie un quartier de 400 houseboats, qui forment un joli village flottant. C’est très chouette, toutes ces maisons sur l’eau, un vrai havre de tranquillité, et dans la brume du matin, petit moment de grâce, cela donne envie de s’y poser, de boire un thé chaud sur le ponton en écoutant le silence, ou pourquoi pas The Dock of the Bay, composée ici par Otis Redding…
Nous reprenons la route, notre point de chute du soir est Yosemite National Park à l’est, mais j’ai envie d’aller faire un tour au nord, dans le Wine Country, et plus précisément dans la Sonoma Valley (moins touristique que la Napa Valley juste à côté). Le soleil se lève dès que nous nous éloignons de la baie de San Francisco, et la température remonte en flèche, + 10°, cool ! Nous prenons un bon petit dej dans un patio fleuri, à Sonoma, charmant petit village de style hispanique, avec maisons en adobe autour d’un grand parc. Et nous partons ensuite sur les petites routes de la vallée, qui sillonnent une campagne pas très différente de ce que nous avons en France, paysages plutôt secs de vignes, avec palmiers, eucalyptus et chênes. Les arbres forment parfois un tunnel de végétation au-dessus de la route, de vieilles granges en bois égrènent le paysage, c’est très joli. Nous continuons jusqu’à Calistoga, côté Napa, et remontons ensuite à Geyserville, où se trouve le domaine viticole de Francis Ford Coppola. J’avais initialement en tête de m’y arrêter pour manger le midi au bord de la piscine, mais à vrai dire nous n’avons pas faim avec le petit dej du matin, et il est un peu tôt pour une dégustation de vin, nous nous contentons donc de faire un tour dans la belle salle, où se trouvent différents objets tirés de ses films, comme le bureau du Parrain, la voiture de Tucker, les costumes de Dracula. Et comme tout est motif à business aux USA, de beaux objets de déco se mêlent aux bouteilles de vin, ambiance brocante chic (tout fait envie mais tout est cher forcément).
Il est temps pour nous de reprendre la route vers Yosemite, à 400 km de là. La Sonoma Valley m’a bien plu, je pense que cela peut être sympa d’y passer une journée depuis San Francisco (attention quand même aux bouchons l’été, surtout côté Napa). En revanche, reste la question de savoir comment faire pour goûter les vins dans les différentes caves, sachant que les américains ne rigolent pas du tout avec l’alcool au volant ?
Nous repiquons vers l’est pour rallier notre étape du soir, perdons plus d’une heure dans les embouteillages, et amorçons en fin d’aprem notre montée vers Yosemite, où nous arrivons vers 19h. J’ai réservé pour la nuit une tente en dur à Curry Village, et c’est plutôt chouette, sommaire mais confortable, bonne ambiance. La réceptionniste me briefe sur les consignes de sécurité à respecter par rapport aux nombreux ours qui sont dans le coin : ne rien laisser traîner d’odorant (nourriture, gel douche, savon, parfum, etc), ni dans la voiture, ni dans la tente ; ne pas se faire à manger dans le camping ; stocker tout ce qui peut les attirer dans les boîtes en métal prévues à côté de chaque tente ; et puis si nous tombons nez à nez avec un ours, il est recommandé de se mettre à crier et gesticuler pour le faire fuir. Voilà voilà :). Nous allons manger une pizza (plutôt pas mal) accompagnée d’une bonne bière au resto du camping, et nous entamons notre nuit sous la tente. Nous sommes au coeur de Yosemite Valley, entourés par Half Dome d’un côté et Glacier Point de l’autre, soit plusieurs centaines de mètres juste au-dessus de nos têtes, c’est grandiose !
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