Lundi 3 août
Couchés lessivés à 22h dimanche soir, nous nous réveillons lundi matin vers 4h, et faisons tirer jusqu’à 6h. Quitte à être debout tôt, autant en profiter, nous décidons donc d’enchaîner sur notre première étape du jour, Zion National Park.
Mais avant, petit dej à l’hôtel, encore plus grand sans la foule nocturne, et puis toujours des joueurs aux tables de jeu et machines à sous, même à cette heure matinale… Ensuite, rapide tour en voiture sur le Strip pour avoir un avant-goût de ce que nous verrons au retour, et bien que ce ne soit pas forcément ma tasse de thé, j’avoue rester ébahie devant tous ces hôtels qui rivalisent d’originalité dans la démesure, un vrai décor de parc d’attractions, dingue !
A 9h, nous sommes sur la route pour Zion, 260 km, et dès les premiers miles, nous sommes impressionnés par l’immensité de ces routes, qui s’étendent à perte de vue au milieu de paysages désertiques. Le GPS (j’autorise Christophe à mettre le GPS uniquement pour les villes) indique 160 km avant le prochain croisement ! Nous arrivons vers midi à Zion Canyon (après un détour imprévu de 40 km), nous espérons trouver à manger au Visitor Center, mais non, rien du tout (2ème ratage), qu’à cela ne tienne, nous continuons la route pour aller prendre la navette à Canyon Junction (il est interdit de circuler en voiture dans le parc l’été), sauf que nous passons devant sans la voir (3ème ratage !), et nous nous retrouvons sur la route (certes magnifique) de Mount Carmel Junction en étant quasiment passés à côté de Zion ! Sans compter qu’avec le passage en Utah, nous avons pris 1h dans la vue. Bon, c’est notre premier jour, on va dire que nous sommes en rodage…
Nous faisons demi-tour, j’ai quand même envie de voir d’un peu plus près Zion, canyon verdoyant traversé par la Virgin River, véritable oasis en pleine région désertique, surnommée ainsi par les premiers pionniers mormons en référence au Royaume de Sion de la Bible. Nous croisons des écureuils et des bighorn sheep peu farouches. Je motive les 3 mecs pour aller faire le Canyon Overlook Trail, qui permet d’avoir une vue d’ensemble sur la partie basse de Zion. Il est 14h, il fait plus de 40°, autant vous dire que la balade est éprouvante, même si elle ne fait que 1,6 km… Mais la vue à l’arrivée vaut le coup d’oeil, gigantesques falaises encadrant une vallée encaissée touffue, c’est grandiose ! Nous reprenons la direction de Mount Carmel Junction, les américains font ça bien, la route qui sillonne le parc est en bitume rouge, de façon à ne pas jurer avec le paysage.
Notre étape du soir est à Bryce Canyon, à 120 km de là. Le trajet se fait sans problème : entre les paysages sans cesse différents mais toujours immenses, les routes larges en très bon état, et le SUV ultra confortable, nous ne voyons pas les kilomètres défiler.
Nous arrivons au Bryce Canyon Pines Resort à 18h, motel sympa à l’américaine en bordure de prairie. Les garçons vont profiter un moment de la piscine, et dès 19h nous sommes attablés au resto du motel, où nous avalons un énorme hamburger / t-bone steak, avant de sombrer dans le sommeil dès 21h, rincés.
Un peu déçue de ne pas avoir pu rentrer vraiment dans Zion (pour la partie uniquement accessible en navette), mais ce premier aperçu des parcs nationaux américains donne envie d’en voir plus, quelle splendeur !
***
[wpgmza id= »28″]