Mardi 4 août
Réveillés une fois de plus aux horreurs (c’est l’avantage du décalage horaire, ça colle plutôt bien avec notre programme de ces premiers jours), nous quittons le motel à 6h, direction Bryce Canyon National Park, à quelques kilomètres de là. L’idée, c’est de se faire le lever de soleil depuis Sunrise Point.
Il fait encore nuit, et plutôt frais (nous sommes à environ 2500 m d’altitude), nous attendons dans le silence le moment où le soleil pointera son nez, et vers 6h45, il est là, illuminant progressivement ce vaste plateau ciselé par l’érosion en d’innombrables hoodoos, ces cheminées de fées caractéristiques de Bryce. Ouch, ça claque !
Nous continuons la route qui pénètre sur 30 km à l’intérieur du parc, nous croisons de nombreux daims et écureuils rayés, trop mignons ! Autre panorama à 180° absolument dingue à Bryce Point, avec une palette de couleurs jaune/orange/rouge/vert magnifique, nous nous en mettons plein les yeux !
A 9h, nous retournons vers l’entrée du parc, nous avons rendez-vous pour une balade à cheval dans le canyon. C’est une première pour les garçons qui ne sont jamais montés à cheval, mais leurs craintes disparaissent vite, et les incessants prouts/pipis/cacas des chevaux les font mourir de rire (et nous aussi, j’avoue). C’est parti pour 2h de balade, nous descendons au milieu des pitons rocheux jusqu’au coeur du canyon, l’impression d’être dans un film, c’est magnifique… Vers 11h, fin de la balade, pas mécontents de descendre des bestiaux car nous avons les fesses en compote, mais ravis de cette expérience !
Nous reprenons la route, direction notre étape du soir, Page et le lac Powell. Plutôt que de passer par la route classique, nous optons pour la Cottonwood Canyon Road, piste de 80 km qui traverse le Grand Staircase-Ecalante National Monument. Nous sommes seuls sur la piste pendant les 3h que dure le trajet, les paysages sont une fois de plus incroyables, petit pique-nique à Grosvenor Arch en passant (parmi les plus grandes arches doubles des USA), Eddie Vedder et Dire Straits nous accompagnent en musique, c’est magique !
L’arrivée sur le lac Powell nous laisse également sans voix, le bleu électrique de l’eau se détache sur les falaises ocres qui entourent le lac, c’est gigantesque… Nous nous arrêtons au barrage de Glen Canyon, c’est assez flippant, il est possible de le visiter mais nous accusons un peu la fatigue, et décidons donc de rejoindre directement notre motel, le Red Rock Motel, dans le centre de Page. Sauf qu’avec le changement d’état (le lac Powell est en Utah, mais Page en Arizona), il est en fait 1h de moins à Page, soit seulement 14h30, et le gérant n’est pas là. Nous partons donc en quête d’un endroit où nous baigner, du côté d’Antelope Point Marina. Régal absolu que cette baignade dans le lac, seuls, alors qu’il fait plus de 40° avec un vent brûlant !
Vers 17h, nous retournons au motel, basique mais très sympa et paisible, avec sa petite terrasse devant chaque chambre. Comme il y a un barbecue, nous décidons de manger sur place le soir. Excursion donc au supermarché voisin, où nous trouvons de quoi faire des grillades, et où nous hallucinons au passage sur les bidons de lait et jus de fruits, les sandwichs qui doivent bien contenir une dizaine de tranches de jambon, les seaux de « cheese balls », les énormes gâteaux multicolores, les radis gros comme des abricots, etc. C’est toujours une expérience « culturelle » intéressante, les supermarchés à l’étranger, je suis fan.
Soirée fort agréable sur la petite terrasse de notre chambre, à siroter des Budweiser en écoutant de la musique, tandis que la température baisse à peine… Enfin, soirée, je m’entends, car une fois de plus, à 21h, il n’y a plus personne sur pied…
En 2 mots : Fantastique journée !
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