Mercredi 5 août
Réveillés tôt comme d’hab (5h ? 6h ? J’ai perdu le fil avec ces changements d’heure incessants…), nous traînons un peu, petit dej au soleil sur notre terrasse, il fait déjà bien chaud.
A 8h, nous partons pour Horseshoe Bend, à quelques kilomètres. Dès la sortie de Page, l’immensité du décor nous prend une fois de plus par surprise (nos yeux ont « oublié » pendant la nuit où nous étions). Un gros quart d’heure de marche en descente, et nous atteignons cet incroyable canyon en fer en cheval : le fleuve Colorado s’enroule autour d’un énorme piton rocheux, au risque de me répéter, c’est grandiose ! Et un peu stressant aussi car nous sommes sur la falaise en face, et il n’y a aucune barrière, je ne suis pas très tranquille et tiens les garçons à distance. Nous profitons du lieu jusqu’à ce qu’un car de touristes japonais débarque, soudain ça grouille, vite nous nous replions, non sans galérer un peu dans la remontée (grimper une pente dans le sable sous un chaleur de dingue de bon matin, ça calme).
Petit arrêt ensuite à la Scenic View du côté de Wahweap Marina, promontoire en hauteur qui permet d’avoir une vue à 360° sur le lac. Pour la petite histoire, le lac Powell est un lac artificiel qui serpente sur 300 km, il a fallu 17 ans pour le remplir après l’inauguration du barrage en 1966, nous sommes loin des dimensions du lac de Serre-Ponçon ;).
Nous enchaînons sur Lower Antelope Canyon, ce fameux canyon dont les parois prennent l’allure de guimauve rose/orangée lorsque le soleil y pénètre à la verticale. Il n’est pas possible de le visiter seul, j’ai donc réservé un tour pour 11h. L’entrée du canyon est à peine visible, juste une fine entaille dont on ne peut soupçonner d’en haut ce qu’elle recèle. Nous descendons dans la faille pour 1h de visite, c’est extrêmement étroit, parfois juste la place de passer en se plaquant contre la roche, il faut crapahuter sur des échelles métalliques pour évoluer de palier en palier, c’est rigolo, et puis, nom de zeus, que c’est beau ! La lumière qui se faufile colore les parois de multiples tonalités ocres, donnant l’impression qu’il s’agit de vagues minérales. Malheureusement la magie du lieu est un peu gâchée par le fait qu’il y a foule et que c’est la cohue, très dommage…
Fuyant les hordes de touristes, nous retournons nous baigner dans notre petite crique déserte découverte hier, avant de prendre la route pour Monument Valley Navajo Tribal Park, à 200 km de là. La route est encore belle sur cette partie-là, elle s’étend en ligne droite à perte de vue sur un vaste plateau, et l’arrivée sur Monument Valley, lieu mythique s’il en est, nous plonge directement dans une ambiance de western.
Pétage du budget hébergement pour l’étape du soir, j’ai réservé une chambre à l’hôtel The View, seul hôtel du parc, qui a la particularité d’être construit à flanc de colline, avec une vue imprenable sur les Mittens, ces fameux pitons de roche rouge que l’on a tous vus dans les westerns de John Ford. Je suis un peu à court d’adjectifs superlatifs pour décrire le panorama de ouf qui s’étend à nos pieds, depuis la terrasse de notre chambre… Difficile de croire que nous sommes vraiment là !
Après un repas plutôt médiocre au resto de l’hôtel (portions gargantuesques, 1 plat pour 4 aurait suffit), nous retournons observer le coucher de soleil depuis notre terrasse, c’est tellement beau que cela en devient émouvant, le genre d’endroit que nous ne verrons sans doute qu’une fois dans notre vie…
Et pour clore cette journée encore dingue, magnifique ciel étoilé une fois la nuit tombée, avec étoiles filantes, satellites et voie lactée !
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